O Trinca-ferro alimenta-se> de uma grande variedade de sementes (alpiste, painços, girassol, aveia, cártamo, lentilha, sorgo, cânhamo…), rações peletizadas, frutas e legumes, ou seja, ele é onívoro. O ideal é que o pássaro receba uma dieta única, onde ele possa ter todos os nutrientes que necessita (proteínas, açúcares, gorduras, vitaminas e sais minerais). As rações extrusadas facilitarão muito este trabalho e com certeza irá lhe proporcionar melhores resultados.
Para quem deseja iniciar uma criação amadora ou comercial, a diversificação na alimentação acaba complicando muito o manejo e dificultando as condições de higiene, podendo levar as aves a quadros de diarréias e intoxicações diversas. Um outro grave problema é que o pássaro acaba preferindo certos alimentos, principalmente as sementes maiores e mais oleosas, e isso faz com que sua dieta fique desiquilibrada, levando a quadros de obesidade e subnutrição.
Você também pode fornecer Tenébrios como pequenos “petiscos”, cerca de 05 larvas três vezes por semana está de bom tamanho. Você também pode fornecer frutas/verduras algumas vezes. O Trinca Ferro têm o hábito de levar alimento para o bebedouro, criando assim um ambiente propício para surgimento de bactérias e de fungos, por isso o bebedouro deve ser bem lavado e a água deve ser filtrada.